说起夜光石可能知道的人不多，但说起夜明珠那知道的人就多了。因为自古以来我国关于夜明珠的传说实在是太多了，比如清朝慈溪太后死后嘴里含着的那颗价值8.1亿人民币的金刚石原石夜明珠，还有她的凤冠上面的9颗夜明珠都很有名。而世界上最大的夜明珠也出现在我国。而这些所谓的在夜里发光的珠子人们还以为是珍珠的一种呢，实际上是一种可以自行发光的矿石，就是夜光石。

夜光石是地球上的发光物质经过几千万年的地质变化，最终聚集在矿石中而形成，这些含有发光稀有元素的矿石经过人们的加工就成为被人们认为是能发光的珍珠的夜明珠了。现在知道夜明珠并不是产自海里的珍珠了吧。夜光石所发出来的颜色一般有黄绿色、浅蓝色、橙红色等。而之所以称其为夜光石就是因为这种石头在夜间所发出来的光要比白天所发出来的光强的原因。

夜光石的分类方法有许多，比如按其基体材质来分有动植物性夜光石，象是可以发光的植物，可以发光的动物等。按矿物宝石类来分的话，基本上都是无机盐类晶体。这种晶体经过激活就可以发光了。

而这些无机盐类又分为永久性发光的夜光石和长余辉蓄光型夜光石。夜光石历经地质变化的几千万年，所以很是难得。对于其真伪的辨别可以用宝石方面的检测仪器，而经验丰富的该珠宝师或是矿物学专家们则有着天然的辨别方法。比如在光照15分钟，真的夜光石就可在数十个小时内连续发光，这种就是浅灰色萤石，也是夜光石的一种。